賢人の雑学：稲荷さんの雀の話

京都市伏見区に「お稲荷さん」で有名な『延喜式』の稲荷大社があります。『山城国風土記』によると、

伊奈利社のイナリというのは伊呂具（いろぐ）の秦公（はたのきみ）が稲を積んで富祐（とみ）を有（たも）ちたが、彼は餅を的（まと）としたので、餅は白鳥となって山の峯に飛び去り、稲となって成り生（お）えた。この伊祢奈良（いねなり）が社（やしろ）の名となった。その子孫がさきの過（あやまち）を悔い、社の木を枝（ねこじ）にして家に殖えて祈り祭った。いま、その木を殖えて蘇（よみがえ）れば福（さきはい）を得、枯れたら福あらわれずということになった（訳）

とあります。このイネナリ（稲生）は「北浦（キタウラ）」がキトラに訛ったように、発音上、イナリに転じたもの。神社の祭神が御饌津（みけつ）神で三狐根（みけつね）神ともいわれます。後世、キツネを神使として尊ぶようになったとも。あるいは、ミケツネはミの美称、ケ（饌）ツ（助詞）根（稲（ケ）—米）のことで、「田の饌（け）」はたぬき狸と考える俗説も。また、大阪では狐の好きな「油あげ」のうどんを「ケツネうどん」といい、別に「信太（しのだ）うどん」というのは「信太の森」の狐の物語にちなんだもの。さらに「狐寿司（きつねすし）」は「稲荷（いなり）すし」ともいいます。といえば「きつね丼」もあります。

面白いのは「狐のカミソリ」です。これは彼岸花のことで、秋ともなれば時雨（しぐれ）て雨が降ったり止んだり、まったく狐にだまされたようです。つまり「狐の雨降り」を、どう間違ったか「狐の嫁入り」に訛ったようです。狐の嫁入りにはカンザシが心要となります。このカンザシが彼岸花によく似合うことから、「狐のカンザシ」が訛って「狐のカミソリ」というようになったとも。

先日、稲荷大社に参拝し、宮前の食堂で雀の焼鳥の売ることを聞いたのです。雀は稔りの稲を喰い荒すことから、焼鳥にされると伺って驚いたのです。さらに驚いたことは、その雀が大和の国中（くんなか）で捕獲されるという事実です。古老の話では、初瀬川堤のある村（田原本町）では毎年20石の被害をうけ、約２万羽の雀を捕獲したそうです。同町には『万葉集』に「大依羅（おおよさみ）」を二字化した「大網（おおあみ）」や「鳥網張る坂手」などの地名が残っています。

• 大人組 Kansai 2008年2月号