賢人の雑学：立里「荒神ヶ嶽」は立里鉱山で平城京鎮護の神だった？

紀州高野山に近い奈良県吉野郡野迫(のせ)川村の立里荒神ヶ嶽は、宝塚市の清荒神(きよしこうじん)、桜井市の笠かさ荒神と共に、日本三大荒神（火の神、火ほむすび産霊神）の一つとして、広く信仰されています。

村名の立里は踏鞴(たたら)の転訛で、奈良県磯城郡田原本町の法貴寺領の小字「タタラミ」は「東大寺文書」にも記録があり、全国各地に「太々良」「多々良」の地名が残っています。

「タタラ」は「フイゴウ」（足で踏みつつ風を送る装置）で鋳(い)もの物を造る時に用いました。法貴寺の「タタナミ」は「タタラ部」のこと。『和名抄』式下郡に「鏡作(かがみつくり)」の郷名があり、『今昔物語』には「十市(とういち)郡、奄治(おうじ)の東ノ方ニ人有ケリ、家大キニ富と メル、姓は鏡造也」とあります。

立里は鉱石（硫化銅）の産出地で、原石は天辻峠を越え、五條市二見(ふたみ)駅まで索道(さくどう)を利用して搬出、ＪＲ二見駅から川船を利用することもあったらしく、先年、沈没船底から、「和州立里山」鋳刻の遺物が発見されたこともあります（写真）。里謡にも「立里フイゴ五十丁…」とも言い、一時は鉱山景気で、芸者の三絃の音が賑にぎわい盛を極めたともいわれました。

立里には応永四年（一三九七）銘の宝篋印塔(ほうきょういん)があり、石質は吉野郡産の緑泥片岩で、同時代の同塔が大塔村から高野山までの道筋に数基が残っていて、資料的に重要な遺物として今も保存されています。

立里は江戸時代、幕府直営の鉱山でしたが、戦前の昭和十三年には、「金屋渕鉱業(かなやふちこうぎょう)」が設立され、同二十六年「五條鉱山」と改称、最盛期には年間約五万トンの出鉱量があり、同三十七年閉鎖されたそうです。

因みに、立里荒神は猛々しい荒神で、地名も「立利」→立里になったと伝承。平安京に対する火の神・愛宕(あたご)山のように、平城京を鎮護する神であるともいわれています。

• 大人組 Kansai 2009年11月号