賢人の雑学：登りつめた後は、落ちるだけ？

天皇の外戚として権勢をふるい、

この世をば　わが世とぞ思ふ　望月の
欠けたることの　なしと思へば

と悦に入っていた藤原道長（九六六〜一〇二七年）など、数少ない例外を除けば、古来、日本では、物事の完璧・完全なるを忌む傾向があった。

例えば、『徒然草』第八十二段には、こうある。

すべて何も皆、ことのととのほりたるはあしきことなり。しのこしたるを、さてうち置きたるは、おもしろく、生きのぶるわざなり。「内裏造らるるにも必ず作りはてぬ所を残すことなり」と或る人申し侍りしなり。先賢のつくれる内外の文にも、章段のかけたることのみこそ侍れ（何事に於いても、完全に整っているのはよくない。やり残したところをそのままにしておくのが趣深く、将来性もあるというものである。「内裏の造営でも、わざと未完成の箇所を残しておくものだ」と或る人が言っていた。昔の賢人たちが著した経典にも、章段の欠けたものがたくさんある）。

そういえば、江戸時代の町人たちが興じた座敷遊び「百物語」に於いても、わざわざ「百」物語と銘打っていながら、実際には、怪談は九十九で打ち止めとされた。

万一、誰かがこの禁を破り、百番目の怪談を披露してしまったら、話が終わるや否や、本物のもののけが現れ、その場に居合わせた者たちをとり殺してしまう、と固く信じられていたからである。

何事も貪り尽くし、骨の髄までしゃぶるのを常とする現代人を見るにつけ、「足るを知る」心性の消滅がくやまれてならない。

• 大人組 Kansai 2007年6月号